Ces dernières années, le rôle économique du sport n’a cessé de croître. Aujourd’hui, les Fédérations et Associations sportives intallées dans le canton occupent près de 1000 personnes et génèrent quelque CHF 200 millions de chiffre d’affaires.

Cet été, l’Office fédéral du sport a publié une étude démontrant que le secteur du sport, avec une définition très large, occupait plus de 80 000 personnes en 2005, soit davantage que l’industrie chimique et pharmaceutique. Son chiffre d’affaires a frôlé les 15 milliards de CHF (2005) et sa contribution au PIB fut de 1,8% (mais de 2,5% du total des emplois en Suisse). La preuve est faite : le sport est devenu un secteur économique à part entière.

Près de 1000 emplois

Dans ce contexte, le canton de Vaud occupe une place très enviée. Au fil des décennies, et surtout grâce à l’arrivée du Comité International Olympique (CIO) à Lausanne en 1915, un grand nombre de Fédérations sportives internationales se sont installées à Lausanne ou dans le canton. Elles sont aujourd’hui au nombre de 23 et emploient plus de 500 personnes. La Fédération internationale de canoë est la dernière à être venue s’y établir en juillet 2006.

A cela s’ajoutent les Associations sportives internationales, au nombre de 20 dans le canton. En font notamment partie, le CIO, le Musée olympique, le Tribunal arbitral du sport, le Bureau européen de l’Agence mondiale antidopage, etc. Elles emploient quelque 350 collaborateurs. Au total, cette présence sur sol vaudois représente donc près de 1000 emplois (octobre 2007), alors qu’il n’y en avait que 400 en 1998.

CHF 200 millions de chiffre d’affaires

Une étude financée par le Canton et la Ville de Lausanne a récemment montré que les retombées financières globales de cette présence des Fédérations et Associations sportives dans le canton s’élevaient à près de CHF 200 millions par année. Ce montant englobe aussi les dépenses liées aux conférences, séminaires, symposiums, etc., auxquelles il faut encore rajouter les retombées fiscales et touristiques.

Un centre de compétence mondial

Si les Vaudois savent que leur canton héberge les sièges d’importantes Fédérations sportives comme l’UEFA (Union des Associations Européennes de Football) à Nyon et l’UCI (Union Cycliste Internationale) à Aigle, ils ignorent souvent que le territoire cantonal accueille en tout 43 fédérations et associations sportives internationales. A juste titre, le canton de Vaud peut se prévaloir d’être le « centre mondial de l’administration du sport ». Notable exception toutefois, la FIFA, l’organisation mère du football mondial, a son siège à Zurich.

La Maison du Sport International

L’ouverture, le 23 juin 2006, de la Maison du Sport International (MSI) à Vidy a encore renforcé le statut de capitale olympique et sportive de Lausanne. Grâce à ses immeubles intelligemment conçus et situés dans un site remarquable, la MSI a ainsi pu récemment accueillir en ses murs six nouvelles organisations sportives internationales.

Une trentaine d’institutions et sociétés sont maintenant installées dans la MSI, dont une vingtaine de Fédérations sportives internationales et une dizaine d’entreprises actives dans différents domaines du sport (marketing, formation, events, etc.)

Résister à la concurrence

Même si Lausanne et le Canton de Vaud offrent de nombreux avantages (défiscalisation, personnel qualifié et multilingue, proximité de l’aéroport de Genève, présence du CIO, attrait de la région, etc.), rien n’est jamais vraiment gagné. Les conditions doivent sans cesse être adaptées, car d’autres villes étrangères sont aux aguets pour offrir d’autres conditions alléchantes aux Fédérations sportives qui envisageraient de déménager.

Jean-Louis Emmenegger
Rédacteur indépendant